Kebakaran Maut di Panti Lansia Massachusetts Tewaskan 9 Orang, Puluhan Luka-Luka

KLIKWARTAKU — Sebuah kebakaran mematikan melanda sebuah panti lansia di negara bagian Massachusetts, AS, pada Minggu malam waktu setempat (Senin pagi WIB), menewaskan sedikitnya 9 orang dan melukai lebih dari 30 penghuni lainnya, menurut keterangan pejabat setempat.

Peristiwa tragis itu terjadi di Gabriel House, fasilitas hunian bagi lanjut usia yang terletak di kota Fall River, sekitar 80 km dari Boston. Api mulai berkobar sekitar pukul 21.50 waktu lokal dan langsung memicu respons darurat dari pihak berwenang.

Setibanya di lokasi, petugas menemukan banyak penghuni terjebak di dalam bangunan yang terbakar hebat. Kepala Dinas Pemadam Kebakaran Fall River, Jeffrey Bacon, menggambarkan insiden tersebut sebagai tragedi yang tak terbayangkan.

Baca Juga:

Gencatan Senjata Diumumkan di Suweida Suriah Setelah Bentrokan Sektarian Mematikan

“Api menyebar sangat cepat, asap tebal menyelimuti seluruh bangunan. Sebagian korban meninggal di tempat, lainnya meninggal saat dirawat di rumah sakit,” ujar Bacon.

Sekitar 70 orang dilaporkan tinggal di fasilitas tiga lantai itu saat kebakaran terjadi. Meski sistem sprinkler telah berfungsi dan api berhasil dibatasi hanya pada satu bagian gedung, asap pekat menyebar ke seluruh area, menjadi ancaman utama.

Wali Kota Fall River, Paul Coogan, menegaskan pentingnya sistem deteksi asap. “Setiap hari di Amerika, asap membunuh lebih banyak orang dibandingkan api itu sendiri. Dengarkan alarm asap Anda, karena asap adalah bahaya yang mematikan,” katanya.

Baca Juga:

Tragedi Kapal Wisata Terbalik di Teluk Ha Long Vietnam, 34 Tewas dan Puluhan Hilang

Suasana panik mewarnai lokasi kejadian. Banyak penghuni, termasuk yang menggunakan kursi roda, meminta tolong dari jendela, sementara petugas berjuang mengevakuasi mereka melalui tangga darurat, memecahkan pintu, bahkan mengangkat mereka satu per satu.

“Sedikitnya belasan orang diselamatkan lewat tangga, banyak lainnya dievakuasi dengan susah payah,” jelas Bacon.

Hingga Senin pagi, satu korban luka dilaporkan dalam kondisi kritis, sementara lima petugas pemadam kebakaran sempat dirawat akibat cedera ringan dan kini telah dipulangkan.

Baca Juga:

Tragedi Ambruknya Gedung di Afrika Selatan Tewaskan 34 Orang: Menteri Sebut Sepenuhnya Bisa Dicegah

Gubernur Massachusetts, Maura Healey, menyampaikan apresiasi tinggi atas keberanian tim penyelamat.

“Tanpa kerja heroik para petugas pemadam, polisi, dan paramedis, jumlah korban jiwa bisa jauh lebih besar,” tuturnya kepada awak media.

Hingga kini, penyebab kebakaran masih dalam penyelidikan, dan pihak berwenang meminta masyarakat untuk memberikan informasi apapun yang dapat membantu proses investigasi.***

Baca Juga:

18 Penambang Emas di Kolombia Berhasil Diselamatkan Setelah 18 Jam Terjebak di Bawah Tanah